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「遊び方」を教えなくていい。子どもが自ら発明する場所
「今日はどこへ遊びに行こう？」週末が近づくと、頭を悩ませる親御さんは多いはずです。いつもの公園、いつものショッピングモール、いつものキドキド……。安心感はあるけれど、どこかマンネリを感じていませんか？
もしあなたが、「子どもには、もっと自由に、もっとクリエイティブに遊んでほしい」と願うなら、立川駅北口の複合施設「GREEN SPRINGS（グリーンスプリングス）」内にある、美術館と遊び場が融合したような施設「PLAY!PARK（プレイパーク）」が、その答えになるかもしれません。
ここは、単なる屋内遊び場ではありません。「合言葉は、未知との出会い」。既成の遊具やルールに縛られず、子どもたちの自由な発想そのものが遊びになる、まったく新しいコンセプトのキッズパークです。今回は、購入（来場）を検討されている方に向けて、その独自の世界観と魅力、そして親にとってのメリットを詳しく解説します。
PLAY!PARKだけの3つの特徴
1. 既製品の遊具がない？半年で変わる「大きなお皿」
一般的な屋内遊具施設に行くと、そこには見慣れたボールプールやジャングルジムがあります。しかし、PLAY!PARKには、いわゆる「普通の遊具」はほとんどありません。
施設の中心にあるのは「大きなお皿」と呼ばれるエリア。ここには、3か月から半年ほどの周期で、アーティストやクリエイターとコラボレーションしたオリジナルの大型遊具が登場します。ある時は巨大なバルーン、ある時は柔らかな布の迷路、またある時は不思議な音が鳴るクッション。
毎回テーマがガラリと変わるため、訪れるたびに「これ、どうやって遊ぶの？」という新鮮な驚き（未知との出会い）があります。説明書がないからこそ、子どもたちは自分で考え、ルールを作り、体を動かします。この「正解のない問い」に体当たりで挑む経験こそが、PLAY!PARKが提供する最大の価値です。
2. 「作る」喜びを知る、クリエイティブな10のエリア
身体を動かすだけでなく、じっくりと手先を使う遊びも充実しています。館内には計10個のエリアがあり、その日の気分に合わせて回遊できます。
- ファクトリー：廃材や様々な素材を使って、自由にものづくりができるエリア。ハサミやテープを使い、イメージを形にする没頭体験ができます。
- 絵の具コーナー：家ではなかなかできない大胆な色遊びが可能。世界に1枚だけの色紙を作ったり、色の混ざり合いを楽しんだり、感性を刺激します。
- ライブラリー：遊び疲れたら絵本で一休み。ユニークな選書が、新たな興味の扉を開きます。
「汚れるからダメ」「危ないからダメ」と言ってしまいがちな遊びも、ここならスタッフの見守りの中で思いっきり楽しませてあげられます。
3. 毎日開催！親子で熱中できるワークショップ
「今日は何をしようか迷ってしまう」という場合でも安心です。PLAY!PARKでは、毎日多彩なワークショップが開催されています。
赤ちゃん向けの触れ合いプログラムから、季節の素材を使った本格的な工作、アーティストによる特別教室まで、その内容は非常に豊富。「参加型」のイベントを通して、親御さんもお子様の意外な集中力や、見たことのない表情を発見できるはずです。
親御さんにとっての「実用的な」メリット
天候・気温に左右されない「全天候型」
夏の猛暑、冬の木枯らし、そして梅雨の長雨。外遊びが難しい日でも、PLAY!PARKなら快適な室温で安全に遊べます。体力を持て余したお子様を、安心して全力で遊ばせることができる環境は、育児中の大きな助けとなります。
立川駅徒歩約10分、GREEN SPRINGSの魅力
施設がある「GREEN SPRINGS」は、緑と水が溢れるウェルビーイングな空間です。PLAY!PARKでの遊びの前後には、敷地内の芝生広場でピクニックをしたり、おしゃれなカフェでランチを楽しんだりできます。
授乳室やおむつ替えスペースはもちろん完備。トイレなどの設備も非常に清潔でデザイン性が高く、小さなお子様連れでもストレスなく一日を過ごせます。「子どもの遊び場に付き合う」という感覚よりも、「親子で休日のお出かけを楽しむ」という感覚に近い体験ができるでしょう。
おすすめの楽しみ方
初めて訪れるなら、まずは「大きなお皿」での身体遊びからスタートし、少し疲れてきたら「ファクトリー」や「ライブラリー」で静かな時間を過ごすのがおすすめです。
また、スタッフ（キュレーター）たちは、子どもたちとの対話を大切にしています。遊び方がわからなそうな時は、優しくヒントを出したり、一緒に面白がってくれたりします。人見知りのお子様でも、お兄さん・お姉さんとの関わりを通じて、少しずつ心を開いていく様子が見られるかもしれません。
まとめ：子どもの「余白」を楽しむ場所
PLAY!PARKには、派手な電子音や、自動で動く乗り物はありません。あるのは、子どもたちの笑い声と、あふれ出る想像力だけです。
「これは何？」と問いかけ、「こうしてみよう！」と試行錯誤する。そんなクリエイティブな時間が、お子様の心の根っこを太く育てます。
次の休日は、決まりきった遊び場ではなく、未知のワクワクが待っているPLAY!PARKへ出かけてみませんか？きっと、お子様の新しい一面に出会えるはずです。
